In België wordt het loterijspel sinds decennialang gecontroleerd door de Nationale Loterij en de Staatsspelorganisatie (SPI). Toch groeit de populariteit van online casinos, zoals die van felicebet casino registreren, met een snelle stijging in spelers die via het internet hun kansen wagen. Volgens de laatste cijfers van de SPI in 2023 speelt ongeveer 30 procent van de Belgische bevolking regelmatig aan de loterij of aan andere spelsoorten, waarvan een aanzienlijk deel via digitale kanalen. Het belang van de wetgeving rondom online spel is daarom groter dan ooit.
De Belgische overheid heeft in de afgelopen jaren strengere regels ingevoerd om het risico van problematisch spel te beperken. Sinds 2021 is er bijvoorbeeld een verplichting voor alle online spelbedrijven om een “self-exclusion”-systeem aan te bieden, waarmee spelers zich tijdelijk of permanent van het spel kunnen verwijderen. Daarnaast zijn er strenge eisen aan de transparantie van de spelbedrijven, zoals het verplicht stellen van transparante prijsstructuren en het bieden van tools om het spelgedrag te monitoren. De SPI werkt ook samen met spelersorganisaties om bewustwordingscampagnes te lanceren, met als doel het bewustzijn van het risico van problematisch spel te vergroten.
Toch blijft de vraag rijzen hoe effectief deze maatregelen zijn. Een recent onderzoek van de Universiteit Gent uit 2022 toonde aan dat ongeveer 15 procent van de spelers die online spelen, te maken heeft met problematisch gedrag. Dit percentage is significant hoger dan bij traditionele loterijspelers. Een van de grootste uitdagingen blijft daarom het aanpakken van de achtergrondfactoren die bijdragen aan het risico op problematisch spel, zoals financiële stress en sociale isolatie.
Een voorbeeld van hoe de wetgeving in België kan werken is het “Spelregime” dat in 2020 is geïntroduceerd. Dit regime vereist dat alle online spelbedrijven in België een licentie moeten hebben van de SPI en dat ze verantwoordelijk zijn voor het beschermen van spelers. Daarnaast moeten ze jaarlijks een audit laten uitvoeren door een onafhankelijke instantie om te controleren of de spelregels worden nageleefd. Dit systeem heeft ertoe geleid dat de markt voor online spel in België relatief klein en gecontroleerd blijft vergeleken met landen waar geen dergelijke strenge regels gelden.
De toekomst van online spel in België hangt af van de voortdurende aanpassing van de wetgeving en de samenwerking tussen overheid, spelbedrijven en spelers. De SPI heeft al aangekondigd dat ze in 2024 nieuwe maatregelen gaat introduceren om het risico op problematisch spel verder te verminderen, waaronder strengere beheersmaatregelen voor spelbedrijven die te veel winst genereren. Ook zal er meer aandacht komen voor het aanbieden van alternatieve spelvormen die minder risicovol zijn voor spelers.
Voor wie zich bezighoudt met online spel, is het essentieel om bewust te blijven van de risico’s en gebruik te maken van de beschikbare tools om het spelgedrag te controleren. De SPI biedt bijvoorbeeld een online tool genaamd “SpelCheck” waarmee spelers hun spelgedrag kunnen monitoren en eventueel hulp kunnen zoeken als ze te maken hebben met problematisch spel.
- In 2023 speelden 30 procent van de Belgische bevolking regelmatig aan de loterij of andere spelsoorten, waarvan een groot deel via digitale kanalen.
- Van de spelers die online spelen, heeft ongeveer 15 procent te maken met problematisch spel, volgens een onderzoek van de Universiteit Gent in 2022.
- Sinds 2021 zijn spelers verplicht een self-exclusion-systeem aan te bieden om zich van het spel te verwijderen.
- Alle online spelbedrijven in België moeten een licentie hebben van de SPI en jaarlijks een audit laten uitvoeren.
- De SPI lanceert in 2024 nieuwe maatregelen om het risico op problematisch spel verder te verminderen.